Велоэкспедиция по Северному Кавказу

В июле я с Ильёй совершил небольшую велоэкспедицию по Северному Кавказу. В планах было проехать 5 балкарских ущелий, побродить вокруг Эльбруса, дойти до ледников Безенги, посетить загадочную Верхнюю Балкарию и ещё много чего другого. Жизнь как всегда вносит в планы свои коррективы, вместо 2 недель экспедиции, получилось 3 недели. И даже этого времени нам показалось мало. Что-то из плана не было реализовано – например, до Безенгийского ледника мы не успели дойти, но зато были неожиданные встречи с местными, море гостеприимства и впечатлений. Проехали почти 700 км, что кажется немного для 21 дня, но общий набор высоты перевалил за 10 км. Хоть немного познакомились с природой и культурой Кабардино-Балкарии, делюсь с вами своими наблюдениями и фотозаметками.

Я приехал в Кисловодск на поезде в 10 утра, велик привез с собой на 3-ей полке плацкарта в велочехле (за багаж даже ничего не пришлось платить). Спокойно вытащил вещи и на перроне на лавочке принялся собирать велик и готовиться к путешествию. Мой напарник по путешествию – Илья приедет только в 14 часов. Но время пролетело быстро. Вокзал тихий, уютный, тупиковый, дальше дороги нет. Стоит фонтанчик с артезианской водой, перед глазами холмы. Настоящий курортный городок. Пару раз приехали поезда, отпустили пассажиров и сразу же уезжали на стоянку, мой поезд через 3 часа уже поехал обратно.

Встретил Илью на перроне. Он выгрузил свой древний велик, замотанный в пленку и небольшой рюкзак. Собрав велик, я понял, что непорядок с задним колесом – люфтит. Оказалось, что переломилась ось. Неудивительно – за 17 лет заднее колесо ни разу не чинили и не меняли. Придётся потратить день на поиски ремонтной мастерской. Навигатор показал, что магазин велозапчастей находится в другой стороне города. Делать нечего – поехали. Все время вниз, жалко, теряем высоту. В магазине купили запчасти и принялись чинить велик. Как назло ещё и ливень пошёл. Хорошо, что нам помог подъехавший веломастер (телефон которого подсказал велосипедист по дороге). Он быстро все сделал. С другой стороны, хорошо, что сломались сейчас в городе, а не где-то в горах.

Поужинали гиросом (шаурма, но почему-то здесь её все называют на греческий манер гиросом). Уже темнеет, а нам надо выехать из города и найти место для ночевки. Дежурная и единственная фотография из Кисловодска.

На рассвете мы наконец увидели Эльбрус, впервые за 2 дня путешествия. Такой величественный, кажется будто совсем близко, но это не так – по прямой до вершины более 50 км. С северной стороны располагается плато – до самого подножия, ничего не мешает любованию им. Но из-за этого здесь всегда сильные ветра.

На рассвете приехала семейная пара в возрасте на джипе. Погуляли полчаса, повосхищались и поехали назад. А я понаблюдал, как туман элегантно переваливает через хребет...

Выехали только в 7 утра. Сразу резкий спуск – с плато в долину. Дорога тяжёлая каменистая. Нас догнала группа туристов на лошадях, они тоже едут на Джилы-Су. Идти тяжело, велосипед практически все время катим на руках. Дорога испорчена коровами и лошадьми. Я даже разок провалился в грязь по колено почти. Наконец вышли на хорошую грунтовку. Начались пастбища, кошары пастухов.

В одну из кошар нас позвал пастух. Когда узнал, что у нас туго с продуктами, налил нам молока, дал хлеба и сушеного мяса. Молоко мы сразу попробовали – никогда не пили такого вкусное, сладкое-сладкое, густое и холодное – после морозной ночи.

Надо ехать дальше, хоть и солнце печет. По дороге встречаем пастухов, они все укутаны в тулупы – от солнца. Мы тоже боимся сгореть, но ни одного деревца на пути, только бескрайние холмы. На обед пришлось остановиться прямо у дороги – перекусили молоком и хлебом – по-пастушечьи. В 5 вечера вышли на асфальт. И сразу резкий спуск в ущелье – нужно пересечь речку.

После ущелья небольшое кафе. Мы решили перекусить там шурпой и мантами – заправиться перед тягучим подъёмом. Поднимались мы до заката – на 400 метров вверх. Решили встать на ночевку на холме недалеко от дороги с видом на Эльбрус.

В 6 утра мы уже едем по идеальной новой асфальтовой дороге в сторону Эльбруса. Вот только снова начался подъем. Но нам несказанно повезло, мимо на работу проезжал экскаваторщик и он решил нас подвезти. Велосипеды в ковш, а мы в кабину. Ну как в кабину, Илюха поместился, а я сел снаружи – с ветерком.

Далее на нашем пути множество нарзанных источников. У всех разный вкус, минерализация и насыщенность цвета. Считается, что чем краснее вода, тем полезнее источник. Хотя бывают и белые нарзаны.

Около перевала ещё одна кошара, пастухи снова нас позвали в гости и накормили. Вот и вершина перевала, здесь туман и небольшое озеро. Стоят палатки – сюда приехали астрономы с телескопами из Саратова. Ждут погоды.
А мы начинаем спуск. Круто вниз по камням. Всё время туман и даже накрапывает дождик. Коровы и лошади пасутся где-то в тумане, мы только слышим блеяние. Долго гонялись за лошадьми в тумане в поисках хорошего кадра, но они все выше и выше забирались на холм.

Дождь усиливается. Встретили пастуха на лошади, он нам предложил переночевать у его кошары, переждать дождь. Мы согласились, в такую погоду нет желания идти по дороге. Пастух сделал нам чай, предложил вяленое мясо, сыр, хлеб. А сам пошёл за коровами. Мы поставили палатку около кошары. Вечером сын пастуха пригнал овец. Живут они тут вдвоем, смена по 15 дней. Интересно, что сын закончил университет – учился на юриста, но ему нравится быть пастухом. На ужин попробовали только что испекшийся хлеб.

К этому времени у меня сели все аккумуляторы к фотоаппарату, так что пришлось снимать на телефон.

Небольшой подъём вверх, а затем начинается резкий спуск в Баксанское ущелье. Спускаемся по склону горы, тут раньше добывали редкоземельные металлы (молибден, вольфрам и т.д.), вся гора в шахтах и разработках. Шахты заброшены или завалены. Мы нашли всё же одну, куда можно зайти, но внутри ничего интересного – бесконечная шахта, до конца мы не рискнули идти, тем более что началась вода. Чуть ниже целый шахтерский городок, заброшенный конечно. Более того городок почти разобран до основания, железобетонные плиты разбирают и сдают металл по 7 руб. за кг, так сказали нам местные ребята, которые приехали сюда поживиться и тоже набрать металла. Грустное зрелище. Когда-то сюда вела даже канатная дорога. Спустились в Тырныауз. Город тоже в плачевном состоянии, завод разрушен, работы нет, люди уезжают отсюда.

Уже после заката добрались в Нейтрино (да-да, здесь расположена знаменитая шахта, где ловят нейтрино) – здесь поживём несколько дней на квартире у моего друга. Вот такой должен быть вид из окна девятиэтажки.

От баксанского ущелья отходят вбок множество интересных ущелий. Мы решили посетить 2 из них, наверное, самые известные среди альпинистов – Адыл-Су и Уллу-Тау (Адыр-Су).

Дорога в Адыл-Су идет через альплагерь, пост КПП, где нужно показать пропуск, лагерь Бауманки. Дальше проезжая дорога заканчивается, остаётся только небольшая тропка. Мы решили оставить велосипеды в лесу и пойти пешком до Зеленой гостиницы. На самом деле никакой гостиницы тут нет, это огромная поляна у подножия ледника, где стоят альпинисты с палатками, есть даже своя баня. По пути пришлось преодолеть речку вброд.

Гораздо более интересное и живописное оказалось ущелье Уллу-Тау. Лет 10 назад СМИ пустили слух о магической силе горы Уллу-Тау, которая способствовала рождению детей и вообще исцелению. В ущелье массово потянулся народ. Местные быстро сообразили, что к чему и горячо поддержали легенду. Стали организовывать экскурсии туристов из Кисловодска, Пятигорска и Нальчика. Одно из озер окрестили «Живой водой», другое озеро — «Мертвой водой», потом появился «Камень желаний», обычный раньше валун теперь отполирован сотнями рук. Интересности начались сразу у подъема в ущелье. Дело в том, что подняться сюда можно только по травалатору – подъемный механизм на рельсах, поднимающий на 200 метров вверх.

Что-то мы обленились – почти неделю провели в Нейтрино. Но не просто так возникла задержка на нашем пути – ждали пропуск Ильи в пограничную зону – он его переделывал, так как взял только загранпаспорт, а российский забыл, а первоначально пропуск был заказан на российский паспорт. Только после обеда пятницы кое-как его выдали. И мы смогли выдвинуться.

Благо спускаемся вниз по ущелью, но спуск оказался не так прост – сильнейший встречный ветер. По равнине, как в гору.

Из-за ночных прогулок долго спали, но палящее солнце выгнало нас из палатки. Когда отправились в путь, жара уже была невыносимая. В последнем в ущелье селе (Верхний Чегем) зашли в магазин за квасом и водой. Щедрый хозяин дал нам печенек в дорогу и провёл в его двор налить воды. После села погранзастава, а после неё тяжёлая каменистая дорога и подъем вверх. Вскоре оказались на развилке, 2 знака предупреждали нас о том, что мы въезжаем на территорию заповедника, нужно специальное разрешение. Мы решили не рисковать и повернули в сторону водопада Абай-Су.

Водопад впечатляет – падает с огромной высоты вниз, даже поинтереснее чегемских. Палатку поставили с видом на него. Вот только набежала туча и дождик загнал нас в палатку. К закату дождь сделал перерыв на полчаса, и нам удалось прогуляться к водопаду.

После неспешных сборов, прощания с хозяином и нашими "соседями" спустились на дорогу, здесь расположено Нижнее Голубое озеро – самое глубокое карстовое озеро в России и второе по глубине в мире. Оно небольшое, наверное, за 5 минут его можно обежать, но глубина впечатляет – 368 м. Из-за такой глубины вода здесь волшебно зелено-голубого цвета и прозрачная-прозрачная. Можно целый день любоваться водой и смотреть в глубину.